Kocie lata. Jak liczy się wiek kota?

Kocie lata płyną zupełnie inaczej niż nasze. Czy da się przeliczyć wiek kota na ludzki? I jak rozpoznać po wyglądzie, w jakim wieku jest dany kot?

Czemu wiek kota różni się od ludzkiego?

Każdy opiekun powinien znać przynajmniej orientacyjny wiek kota, by właściwie zadbać o swojego pupila. Bowiem to właśnie od wieku kota zależeć będzie większość indywidualnych potrzeb zwierzaka, dotyczących zarówno codziennej opieki, jak i żywienia czy częstotliwości wykonywania niezbędnych kontroli stanu zdrowia. Trzeba przy tym pamiętać, że kocich lat nie da się tak łatwo przeliczyć na ludzkie. Koty żyją znacznie krócej niż ludzie, przez co muszą szybciej osiągać dojrzałość zarówno fizyczną i płciową, jak i psychiczną. Małe koty w wieku kilku tygodni muszą już nauczyć się pobierania stałego pokarmu, by szybko stać się całkowicie niezależne od matki i rozpocząć samodzielne życie. Czy mimo to da się przeliczyć wiek kota na ludzkie lata? I jak rozpoznać, jaki jest wiek kota, jeśli nie znamy jego przeszłości?

Wiek kota na ludzkie lata – jak liczyć?

Przeliczenie wieku kota na ludzkie lata jest znacznie łatwiejsze, niż porównanie wieku ludzkiego i psiego. Koty nie są bowiem tak bardzo zróżnicowane jak psy (które mogą ważyć od 1 kg do nawet 100 kg), dzięki czemu wszystkie mruczki rozwijają się w bardzo podobnym tempie. Zadanie to wciąż jednak nie jest łatwe, głównie ze względu na zróżnicowane tempo rozwoju w poszczególnych kocich latach. W życiu każdego kota i człowieka istnieje jednak kilka podobnych etapów, które pozwolą nam zorientować się, jak przeliczać kocie lata na ludzki wiek.

Pierwsze dwa lata rozwoju kota

W pierwszych dwóch latach życia młode kotki rozwijają się niezwykle szybko. Zęby mleczne u kociego malucha pojawiają się już około 4 tygodnia życia, a w ciągu kolejnych kilku tygodni kociaki stopniowo przestają ssać mleko matki i zaczynają przyjmować stałe pokarmy. U 6-miesięcznych kotów, podobnie jak u dzieci w wieku około 10 lat, kończy się okres wymiany zębów na stałe. Kilka miesięcy później u kociaków pojawiać się zaczynają pierwsze oznaki dorastania płciowego. Maluchy w wieku jednego roku zachowują się już podobnie jak łobuzerskie, ludzkie nastolatki. Natomiast kot w wieku 18 miesięcy zaczyna zmieniać się w poważnego, dorosłego kota, choć wciąż jeszcze może mieć przejawy młodzieńczych zachowań.

Przelicznik wieku kota po pierwszych dwóch latach

Koty powyżej drugiego roku życia uznaje się za w pełni rozwinięte zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Organizm dwuletniego zwierzaka przestaje rosnąć i zaczyna się powoli starzeć – podobnie jak u ludzi w wieku około 25 lat. W tym okresie kocie lata płyną już znacznie wolniej i przyjmuje się, że rok życia kota w wieku powyżej 2 lat można przeliczyć na około 4 ludzkie lata. Dziesięcioletni kot, który ma za sobą 50% szacowanego czasu życia, będzie miał ponad 50 lat w odniesieniu do ludzkiego tempa starzenia. W tym wieku skóra zwierzaka zaczyna tracić już swoją elastyczność, a u większych mruczków mogą pojawiać się problemy ze stawami. Natomiast dwudziestoletni mruczek będzie już odpowiednikiem prawie stuletniego staruszka i podobnie jak wiele starszych ludzi może mieć poważne problemy ze zdrowiem, tracić zęby, cierpieć na zaniki mięśniowe i spadki odporności.

Wiek kota – tabela

Chcąc przeliczyć wiek kota na ludzkie lata, można posłużyć się tabelą. Przedstawia ona orientacyjne wartości uwzględniające szybsze tempo rozwoju w pierwszych 24 miesiącach życia zwierzaka i nieco wolniejsze starzenie się w późniejszych latach.

Jak poznać wiek kota po wyglądzie?

Opiekunowie mruczków przygarniętych ze schroniska lub ulicy nie zawsze potrafią ocenić wiek kota. Ustalenie, ile dokładnie dany zwierzak ma lat, nie jest bowiem prostą sprawą. Orientacyjny wiek kota o nieznanej historii można stwierdzić po jego wyglądzie. Uwagę należy zwrócić szczególnie na stan sierści, wygląd opuszek łap i stan uzębienia. Cechy te zależeć będą oczywiście także od innych czynników, takich jak warunki, w jakich żyje zwierzak, stan odżywienia i zdrowia, jednak mogą dać nam ogólny pogląd na to, na jakim etapie życia znajduje się dany kot.

Stan futra

W oszacowaniu wieku kota pomocny może być wygląd sierści zwierzaka. U bardzo młodych kotów okrywa włosowa przypomina najczęściej delikatny puszek. Z wiekiem sierść staje się nieco twardsza – u zadbanych zwierzaków wciąż jednak powinna być gładka i błyszcząca. Futro u kotów w zaawansowanym wieku może być natomiast suche, matowe i bardziej przerzedzone. Stare, schorowane mruczki często miewają problemy z myciem się i utrzymaniem czystości sierści, przez co zaczyna ona sterczeć na boki, zbijać się w kępki i pokrywać się łupieżem. Starsze koty stają się także bardziej podatne na wszelkiego rodzaju choroby dermatologiczne i infekcje skórne.

Łapy kota

Przy ocenie wieku kota warto wziąć pod uwagę wygląd jego łap. U kociaków opuszki znajdujące się na spodniej stronie łap są delikatne, elastyczne i miękkie, natomiast wraz z wiekiem na skutek kontaktu z różnorodnym podłożem mogą stać się bardziej szorstkie i twarde. Opuszki łap u starszych kotów tracą swoją elastyczność i mogą wysuszać się i pękać.

Uzębienie kota

Wiek kota można dość dobrze oszacować po stanie i wyglądzie jego zębów. Bardzo młode koty, które jeszcze nie wymieniły mleczaków na zęby stałe, będą miały mniej zębów, niż koty dorosłe. Obecność 26 ostrych jak szpileczki, bielutkich zębów świadczyć będzie o tym, że mruczek nie rozpoczął jeszcze ich wymiany i nie ma jeszcze 3 miesięcy. Do 6 miesiąca życia kota mleczaki są stopniowo zastępowane przez 30 zębów stałych. W okresie przejściowym u kociaka można zaobserwować braki uzębienia i zaczerwienienie dziąseł.

U wielu dorosłych kotów powyżej drugiego roku życia pojawiać się może żółty nalot na zębach, świadczący o odkładaniu się płytki nazębnej. Natomiast kamień nazębny może być obecny już u kotów w wieku 3-4 lat. Jednak regularne szczotkowanie i dbanie o prawidłową higienę pyska opóźni odkładanie się zanieczyszczeń, przez co nawet starsze zwierzaki mogą mieć czyste, białe zęby. Za to braki w zębach stałych i przebarwienia mogą świadczyć zarówno o podeszłym wieku kota, jak i poważnych chorobach przyzębia. Dlatego lepszym sposobem na oszacowanie wieku kota po zębach jest ocena stopnia ich zużycia. U starszych mruczków uzębienie będzie wytarte, kły nieco krótsze, a na wierzchołkach zębów pojawić się mogą małe plamki uwidaczniającej się zębiny.

Dieta kota w zależności od wieku

Od wieku kota powinien zależeć sposób, w jaki się nim opiekujemy. Młode kotki wymagać będą znacznie więcej uwagi, niż dorosłe mruczki, natomiast koci seniorzy potrzebować będą częstszych wizyt kontrolnych w gabinecie weterynaryjnym. Oszacowanie wieku kota pozwoli nam także dobrać odpowiednią dietę zaspokajającą potrzeby żywieniowe zwierzaka na danym etapie życia.

Młode koty, które nie zakończyły jeszcze rozwoju fizycznego, wymagać będą wysoce skoncentrowanej diety, która dostarczy im dużej ilości kalorii, białka i tłuszczu niezbędnych do szybkiego wzrostu. Podawana im karma musi zawierać także precyzyjnie dobrane dawki witamin i substancji mineralnych odpowiedzialnych za prawidłowy rozwój narządów zmysłów i układu ruchu. Dorosłe koty powinny natomiast otrzymywać bardziej zrównoważoną dietę, której głównym zadaniem będzie uchronienie zwierzaka przed niebezpieczną nadwagą. Karma dla kotów w podeszłym wieku musi natomiast zawierać obniżoną ilość tłuszczu, wyższą zawartość włókna i podwyższoną dawkę białka – dzięki temu pozwoli mruczkowi utrzymać prawidłową masę ciała i nie dopuści do powstawania zaników mięśniowych.

Niezależnie od wieku kota, podawana zwierzakowi karma zawsze musi być zbilansowana. Powinna bazować na wysokiej jakości mięsie, podrobach lub mączce z owadów, które są dla kota najlepszym źródłem niezbędnego mu białka, aminokwasów i kwasów tłuszczowych. Nieprawidłowe żywienie może stać się przyczyną zaburzeń rozwoju w młodym wieku kota i źródłem wielu poważnych chorób, które znacznie przyspieszą proces starzenia się organizmu i skrócą życie czworonoga.