Karma z insektów. Czy warto kupić ją zwierzakowi?

Karmy z insektów dla psa i kota zdobywają coraz większą popularność. Jakie zalety mają diety oparte na białku owadów? I czy są zdrowe i bezpieczne?

Jak ważne jest białko w diecie psa i kota?

Białko pełni w organizmie zwierząt wiele niezwykle ważnych funkcji. Jest to nie tylko podstawowy budulec mięśni, chrząstek, skóry i sierści, ale także źródło aminokwasów niezbędny do wielu procesów metabolicznych. Aminokwasy zawarte w białku umożliwiają między innymi prawidłowe przyswajanie składników odżywczych, przekazywanie impulsów nerwowych i transport tlenu do tkanek. Białko dla psa i kota stanowi także źródło energii – 1 gram białka dostarcza zwierzęciu 4 kcal.

Prawidłowa dieta psa powinna zawierć minimum 18% białka w suchej masie pokarmu. Koty potrzebują znacznie więcej tego składnika – białko powinno stanowić przynajmniej 25% substancji odżywczych znajdujących się w suchej karmie dla kota. Nie określono natomiast maksymalnej bezpiecznej zawartości białka w diecie czworonogów, gdyż nie udowodniono, by duża ilość tego składnika mogła negatywnie wpłynąć na organizm zdrowych psów i kotów. Istnieją jednak dolegliwości zdrowotne, w których konieczne będzie podawanie zwierzakowi diety niskobiałkowej. Są to między innymi choroby nerek i wątroby.

Trzeba jednak pamiętać, że w przypadku białka ważna jest nie tylko jego ilość, ale także jakość. Pełnowartościowe białka dostarczają zwierzęciu wszystkich niezbędnych mu aminokwasów egzogennych, czyli takich, których organizm psa i kota nie potrafi samodzielnie wytwarzać. Natomiast białka niepełnowartościowe nie zawierają kompletu wszystkich aminokwasów egzogennych – mogą więc znaleźć się w karmie wyłącznie w połączeniu z białkami pełnowartościowymi. Dobrym źródłem wysokiej jakości białka w diecie psa i kota są przede wszystkim składniki pochodzenia zwierzęcego, czyli mięso, podroby i inne części zwierząt. Pełnowartościową alternatywą dla nich może być także białko z owadów.

Jakie właściwości ma białko z owadów?

Wartości odżywcze owadów różnią się w zależności od gatunku, stadium rozwoju i warunków hodowlanych. Jednak mączka z insektów zawsze charakteryzuje się wysoką zawartością lekkostrawnego i dobrze przyswajalnego białka (40-70%). Jest także dobrym źródłem aminokwasów egzogennych, dzięki czemu może stanowić pełnowartościowe źródło białka dla psa i kota. Ponadto zawarte w owadach białko ma właściwości antybakteryjne i może poprawiać odporność żywionych nim czworonogów.

Mączka z owadów zawiera również od 15% do 35% tłuszczu. Ponad połowę tłuszczu z owadów stanowią nienasycone kwasy tłuszczowe, które niezbędne są zwierzętom do prawidłowego wzrostu, rozwoju oraz odpowiedniego funkcjonowania układu nerwowego i skóry. Insekty zawierają także duże dawki kwasu laurynowego, który stymuluje odporność i hamuje rozwój patogennych mikroorganizmów w przewodzie pokarmowym zwierząt.

W mączce z insektów znajdują się także witaminy z grupy B, witamina E oraz mikro- i makroelementy, w szczególności cynk, wapń, magnez i żelazo. Owady zawierają również chitynę, czyli niestrawny składnik szkieletu zewnętrznego insektów. Wspiera ona odporność organizmu, reguluje procesy trawienne i może mieć właściwości antybakteryjne.

Czy białko z owadów jest bezpieczne dla psa i kota?

Liczne badania naukowe wykazały, że podawanie psom i kotom mączki z owadów jest w pełni bezpieczne. Insekty hodowlane nie zawierają żadnych szkodliwych dla zwierząt substancji, natomiast zawarte w nich składniki odżywcze są dobrze przyswajalne. Przeprowadzono również szereg badań dotyczących zastosowania białka z owadów w żywieniu zwierząt gospodarskich i ludzi. Nie wykazano, by jedzenie insektów pochodzących z kontrolowanych hodowli negatywnie oddziaływało na organizm. Zauważono natomiast szereg pozytywnych skutków – miedzy innymi poprawę odporności i lepszą przyswajalność pozostałych składników diety.

Żywność z insektów w świetle prawa

W Unii Europejskiej dozwolone jest wykorzystywanie białka i mączek określonych gatunków owadów do produkcji pasz dla ryb, drobiu i świń oraz karm dla zwierząt towarzyszących. Zakłady produkujące owady dla celów paszowych muszą być rejestrowane i spełniać szereg wymogów określonych w rozporządzeniach prawnych. Ściśle kontrolowany jest także rodzaj paszy podawanej insektom i sposób przetwarzania mączki.

Karma z insektów a środowisko

Hodowla owadów jest najbardziej przyjazna środowisku spośród wszystkich gałęzi produkcji zwierzęcej. Nie wymaga ona dużych obszarów, zużywa niewielkie ilości wody i paszy –1 kg białka z insektów wyprodukować można na 20 metrach kwadratowych przy użyciu zaledwie 23 litrów wody i 2 kg paszy. Owady mogą być przy tym karmione różnymi bioodpadami, co ogranicza marnowanie żywności. Natomiast odchody insektów stanowią ekologiczny i bezpieczny nawóz. Dodatkowymi zaletami hodowli owadów jest znikoma emisja gazów cieplarnianych, dwutlenku węgla i amoniaku.

Karma z owadów – skąd się wzięła?

Zalety mączki z owadów nie uszły uwadze producentom karm dla zwierząt domowych. Szybko okazało się, że karma z owadów dla psa i kota jest nie tylko wartościowa – ma także wyjątkowo atrakcyjny dla zwierząt smak i wiele prozdrowotnych właściwości. Nic dziwnego więc, że karmy z insektów dla psów i kotów zdobywają coraz większą popularność na całym świecie.

Jakie owady znajdują się w karmie dla psów i kotów?

W karmie z insektów można znaleźć białko pochodzące od 7 gatunków owadów. Najpopularniejsze z nich to czarna mucha (Hermetia illucens) i mącznik młynarek (Tenebrio molitor), rzadziej wykorzystuje się mączkę ze świerszczy i szarańczy.

Wartości odżywcze karmy z owadów

Karmy z insektów zawierają lekkostrawne, dobrze przyswajalne białko owadzie, które jest dobrym źródłem aminokwasów egzogennych niezbędnych do prawidłowego funkcjonowania całego organizmu czworonoga. W produktach bazujących na mączce z owadów znajdują się także cenne, nienasycone kwasy tłuszczowe, które wzmacniają odporność, poprawiają funkcjonowanie skóry i ograniczają stany zapalne stawów, skóry i układu pokarmowego. Zawarta w insektach chityna stymuluje natomiast odporność zwierzęcia i wspiera rozwój prawidłowej mikroflory przewodu pokarmowego. Karmy z owadów dla psów i kotów są także bogate w witaminy i substancje mineralne pochodzące z insektów.

Rodzaje karmy z owadów

Zarówno karmy suche, jak i mokre mogą bazować na mączce z owadów. Karmy z insektów dla psów i kotów to najczęściej produkty bezzbożowe i wysokobiałkowe, o zrównoważonej zawartości tłuszczu. Dodatek białka owadów znaleźć można także w wielu przysmakach dla domowych czworonogów.

Karma dla psów z owadów

Karmy z insektów sprawdzają się w żywieniu domowych czworonogów w każdym wieku – na białku z owadów mogą bazować zarówno pełnoporcjowe diety dla psów dorosłych, jak i produkty przeznaczone dla szczeniąt czy psich seniorów. Karmy z owadów dla psów mogą być stosowane również w przypadku psów cierpiących na alergie i nietolerancje pokarmowe czy problemy dermatologiczne. Smak i aromat mączki z insektów akceptowany jest przez większość wybrednych psów.

Karma dla kotów z owadów

Wysokiej jakości suche i mokre karmy z owadów dla kota mogą być podstawą diety zwierząt dorosłych, kotów rosnących i starszych. Na białku z insektów mogą bazować także hipoalergiczne diety przeznaczone dla kotów z alergią pokarmową i innymi problemami zdrowotnymi. Karma z owadów dla kota ma wyjątkowy smak i zapach, które odpowiadają zazwyczaj nawet bardzo wybrednym kotom.

Czy karma z insektów jest bezpieczna?

Owady w karmie dla psa i kota pochodzą wyłącznie z certyfikowanych hodowli podlegających kontroli weterynaryjnej. Karma z insektów dla psów i kotów podlega także takim samym kontrolom jakości, jak wszystkie produkty przeznaczone dla zwierząt. Opiekun podający swojemu czworonogowi dietę opartą na białku z insektów może więc mieć pewność, że w karmie nie znajdują się żadne szkodliwe dla zwierzaka substancje. Przy produkcji mączki z owadów nie stosuje się także żadnych antybiotyków czy hormonów wzrostu, co dodatkowo zwiększa bezpieczeństwo karm z insektów dla kota i psa.

Karma z owadów a alergie u zwierząt

Ważną cechą karm z owadów jest ich hipoalergiczność. Białko insektów nie powoduje alergii i nietolerancji pokarmowych u psów i kotów. Substancje zawarte w owadach stymulują także odporność organizmu, pozytywnie wpływają na trawienie i poprawiają funkcjonowanie skóry. Dzięki temu mączka z owadów jest coraz częściej stosowana w żywieniu zwierząt uczulonych na inne źródła białka.

Zalety karmy z insektów

Karmy z owadów mają wiele zalet zarówno dla karmionego nimi zwierzęcia, jak i środowiska. Do najważniejszych zalet karm z insektów dla kota i psa należą między innymi:

• mniejsze obciążenie środowiska (mniejsze wykorzystanie wody, paszy, przestrzeni, niższa emisja gazów cieplarnianych i mniejsza produkcja odpadów przy produkcji białka z insektów),
• wyjątkowo atrakcyjny smak i zapach karmy,
• dobra przyswajalność składników odżywczych,
• pozytywny wpływ na procesy trawienne i stymulacja układu odpornościowego,
• hipoalergiczne właściwości dające możliwość stosowania karm z owadów w diecie zwierząt z alergią i nietolerancją pokarmową,
• brak konieczności stosowania antybiotyków, hormonów wzrostu i sztucznych nawozów przy produkcji białka owadów.

Jak wybrać dobrą karmę z owadów?

Decydując się na podawanie zwierzakowi karmy z insektów należy zwrócić uwagę na kilka cech produktów bazujących na mączce z owadów. Wśród karm dla psów i kotów znaleźć można zarówno wartościowe diety, jak i produkty niskiej jakości – tyczy się to również produktów zawierających insekty.

Dobra karma z owadów dla psa lub kota powinna być przede wszystkim zbilansowana pod kątem składników odżywczych i dostosowana do indywidualnych potrzeb czworonoga. W jej składzie powinny znajdować się nie tylko insekty – warto, by zawierała również zdrowe owoce i warzywa, zioła, prebiotyki i probiotyki. Karma wysokiej jakości nie powinna natomiast zawierać zbóż, sztucznych konserwantów ani barwników.

Szukając hipoalergicznej karmy z owadów dla kota lub psa należy również sprawdzić, jakie inne źródła białka znajdują się w produkcie.

Jak bezpiecznie zmienić zwierzakowi dietę na karmę z insektów?

Wprowadzanie psu i kotu karmy z owadów powinno przebiegać tak samo, jak każde przestawienie czworonoga na nową dietę. Dotychczasową karmę podawaną zwierzakowi należy zastępować coraz większymi ilościami nowego produktu – początkowo powinno być to zaledwie 10%, następnie 25%, 50%, 75% i 100%. Zmiana diety powinna być rozłożona przynajmniej na 7 dni, w trakcie których układ pokarmowy czworonoga będzie mógł stopniowo przyzwyczaić się do składu karmy z owadów.